当地时间8月31日晚，第73届威尼斯国际电影节在丽都岛的电影宫如约而至，在接下来的十天时间里，将会有来自十余个国家的19部电影参与到主竞赛单元的竞争之中。这其中包括了埃米尔·库斯图里卡、维姆·文德斯、汤姆·福特、泰伦斯·马利克以及安德烈·康查洛夫斯基等影坛大腕的新作。很明显，在之前所谓"威尼斯没落"的唱衰声中，已经有73年历史的威尼斯电影节，正在用自己的选片和眼光，改变着自身的传统风格。
在本届威尼斯电影节的主竞赛单元入围影片里，美国电影有5部，如果算上开幕片《爱乐之城》和闭幕片《豪勇七蛟龙》，这个数字达到了7部，足以算得上是重头戏了。在这些影片中，既有泰伦斯·马利克的纪录片《时间之旅》，也有德里克·斯安弗朗斯的《大洋之间的光》，从大师到新晋导演，选片之宽泛，令人折服。而文艺大咖中，埃米尔·库斯图里卡的《漫漫银河路》最为引人关注。该片将会在赛程的第十天，也就是竞赛日的最后一天压轴上映，算得上是做足了噱头。更为值得一提的是，作为时尚大帝，汤姆·福特这一次带来了自己的第二部长片《夜行动物》。从《单身男人》到《夜行动物》，汤姆·福特的两部电影都在威尼斯上映，很明显，他已然成为了威尼斯所培养的嫡系导演。
在简短的开幕仪式之后，上映了开幕片《爱乐之城》。该片由《爆裂鼓手》的导演达米恩·查泽雷执导。影片聚焦在一位爵士乐钢琴家（瑞恩·高斯林）与一名具有抱负的女演员（艾玛·斯通）之间展开，故事背景是当代的洛杉矶。这两人相遇、相爱，但是因为大量的生活压力而濒临分手。虽然故事比较老套，但是在视听语言的呈现上，达米恩·查泽雷使用了大量的装置艺术，用色块、几何形状以及光线的明暗区隔做出了明确的"风格性"特征。在歌曲选择上，也独具匠心，用音乐来讲故事。这种特征，为影片赢得了不少的赞誉。《好莱坞报道者》称："影片并不完美，但是在风格展示和个性上却做到了令人无话可说。整部影片令人迷醉。"而对于高斯林和斯通的表演，《时代周刊》也给出了好评："这两个演员的浅吟低唱充满了魅力，而且他们的表演接近完美"。按照这样的评论趋势，该片或许会在即将到来的颁奖季里有所作为。
而在《爱乐之城》之后，上映的是前不久去世的伊朗电影大师阿巴斯的4分钟短片《24帧》。该影片原计划是用他在过去三年内执导的24部4分半钟短片组合而成，但是大师逝世，只留下了最后一部4分钟的小短片。威尼斯放映这一短片，实际上是对大师最好的纪念。在次日，也就是第一个竞赛日中，将上映三部竞赛片，文德斯备受关注的《阿兰胡埃斯的美好生活》、科幻片《降临》以及迈克尔·法斯宾德和艾丽西亚·维坎德主演的《大洋之间的光》都将与观众见面。其中《阿兰胡埃斯的美好生活》是一部3D电影，这是本届威尼斯主竞赛单元中的唯一一部3D片。